UN BATRAN COPAC A RAS. SCHITE SI NUVELE - I.L. PERETZ

I.L. PERETZ

Isaac Leib Peretz (18 mai 1852 – 3 aprilie 1915), numit uneori și Yitskhok Leybush Peretz (în poloneză: Icchok Lejbusz Perec; în idiș: יצחק־לייבוש פרץ), a fost un scriitor și dramaturg evreu polonez care a scris în idiș. Payson R. Stevens, Charles M. Levine și Sol Steinmetz îl numără, alături de Mendele Mokher Seforim și Sholem Aleichem, printre cei trei mari scriitori clasici de limbă idiș. Sol Liptzin scria: „Yitzkhok Leibush Peretz a fost marele trezitor al evreimii vorbitoare de idiș, iar Sholom Aleichem consolatorul ei... Peretz a trezit în cititorii săi voința de autoemancipare, voința de a se opune numeroaselor umilințe la care erau supuși.”
Peretz respingea universalismul cultural, văzând lumea ca fiind alcătuită din națiuni diferite, fiecare cu caracterul ei propriu. După relatarea lui Liptzin, „fiecare popor este văzut de el ca un popor ales, ales prin istoria, geografia și compoziția sa etnică particulare”; el concepea literatura evreiască ca „întemeiată pe tradițiile și istoria evreiești” și ca „expresie a idealurilor evreiești”.
Peretz a făcut parte din mișcarea Haskalah. În anii 1870, ca tânăr maskil, Peretz privea idișul cu dispreț, ca pe un „jargon”, termen de disprețuire folosit de mulți intelectuali evrei. După pogromurile din 1881, care au declanșat primul mare val de emigrare spre America, simpatia lui pentru idiș a crescut și a început să se apropie de mișcarea intelectualității evreiești est-europene către idiș, urmărind totuși o modernizare raționalistă a gândirii evreiești.
Cu toate acestea, în timp ce mulți alți maskilim luau în derâdere iudaismul hasidic, Peretz îi respecta profund pe evreii hasidici pentru felul lor de a fi în lume; în același timp, narațiunile sale arătau înțelegere față de slăbiciunile omenești.
Nuvelele sale, precum „If Not Higher”, „The Treasure” și „Beside the Dying”, pun accent pe „faptele de pioșenie lipsite de senzațional” în detrimentul religiozității goale.
Peretz a devenit în cele din urmă un important întemeietor al mișcării yiddishiste. Este considerat un autor de bază al prozei idiș moderne și una dintre figurile centrale, cu mare influență, ale mișcării yiddishiste.