TEORIA CATASTROFELOR SI APLICATIILE EI - TIM POSTON, IAN STEWART

TIM POSTON

Timothy Poston (19 iunie 1945 – 22 august 2017) a fost un matematician și polihistor englez, cunoscut mai ales pentru lucrările sale despre teoria catastrofelor.
Copilăria timpurie și-a petrecut-o la Moscova, unde tatăl său a lucrat 18 luni la Ambasada Britanică. Când tatăl s-a întors în Marea Britanie pentru a lucra la BBC, Tim a urmat școala primară din Datchworth. Mai târziu, tatăl său a condus The Near East Broadcasting Station Sharq al-Adna; mama sa și-a învățat copiii acasă prin metoda PNEU, până când Tim a ajuns ca elev intern la The Junior School din Nicosia. După debaclul de la Suez, tatăl său s-a întors în Marea Britanie pentru a se pregăti ca pastor, iar familia a locuit în Oxfordshire, Wiltshire și Dorset. Tim a fost elev intern la școala Perse până la vârsta de 15 ani, apoi la Dauntsey's. Între 1964 și 1967 a fost student la University of Hull, unde a obținut o diplomă de licență (BSc, Special Honours) în matematică, cu calificativul 1st Class. În 1967–1969 a început studiile doctorale la Hull, luându-și un an sabatic în care a fost președintele uniunii studenților. Apoi s-a mutat la University of Warwick pentru a face doctoratul în matematică.
Teza sa de doctorat, „Fuzzy Geometry”, a fost coordonată de Christopher Zeeman, iar titlul de doctor i-a fost acordat în 1972. Acest subiect, cunoscut și sub numele de „spații de toleranță”, este asemănător topologiei și nu trebuie confundat cu logica fuzzy.
Tim s-a specializat în geometrie, grafică, proiectarea algoritmilor, interacțiunea om-calculator, imagistică medicală, redactarea de brevete și teoria singularităților. Cărțile sale despre teoria catastrofelor și despre geometria diferențială și relativitate sunt încă tipărite după o treime de secol.
Cariera sa academică s-a desfășurat într-o serie de centre de cercetare, printre care Rio de Janeiro, Rochester (NY), Porto, Geneva, Stuttgart, Charleston (SC), Santa Cruz (CA), Los Angeles (CA), Pohang, Singapore și Bangalore. Publicațiile sale academice includ 70 de lucrări în reviste și în volume de conferințe și 4 tratate de cercetare.
Domeniile sale de cercetare includ teoria catastrofelor, psihologia percepției, vibrațiile cristalelor, urbanismul, tiparele de așezare în arheologie, grafica 3D, imagistica prin rezonanță magnetică, interacțiunea cu documentele și cu obiectele virtuale 3D, redarea dinamică a textului și planificarea operațiilor pe creier. A obținut 18 brevete, iar alte 12 sunt în curs de examinare.
Din copilărie, Tim a descoperit că nu îi plăcea doar să citească literatură științifico-fantastică, ci iubea să-și scrie și propriile povestiri. Acest lucru a dus în cele din urmă la coautoratul romanului SF The Living Labyrinth, publicat în 2016 de ReAnimus Press, și al continuării sale, Rock Star, în 2017.
Mai puțin cunoscut este rolul său de membru fondator activ al grupului de performance COUM Transmissions, alături de Genesis P-Orridge. Cei doi au studiat împreună la Universitatea din Hull. Tim Poston a scris texte și a oferit consultanță grupului COUM în fizică și matematică între 1968 și 1978. A rămas „consilier științific” al lui P-Orridge până la moartea sa, în 2017.