MIRAJUL FERICIRII - WALKER PERCY

WALKER PERCY

Walker Percy, OblSB (28 mai 1916 – 10 mai 1990), a fost un scriitor american ale cărui opere explorează alienarea, existențialismul, credința și limitele științei în viața modernă. Figură literară proeminentă a Sudului american și a catolicismului, Percy este cunoscut mai ales pentru romanele sale a căror acțiune se petrece în New Orleans. Primul său roman, The Moviegoer (1961), a câștigat National Book Award pentru ficțiune.
Ambii părinți ai lui Percy au murit în urma unor probabile sinucideri, iar el a fost crescut în Mississippi de vărul său, William Alexander Percy, avocat și poet. Percy a studiat chimia la Universitatea Carolinei de Nord din Chapel Hill și a obținut titlul de doctor în medicină la Universitatea Columbia în 1941, având intenția de a deveni psihiatru. Totuși, în 1942, în timp ce făcea internatul la Spitalul Bellevue, s-a îmbolnăvit de tuberculoză și a petrecut ani întregi în sanatorii, precum Sanatoriul Trudeau. În timpul convalescenței, Percy a citit operele lui Søren Kierkegaard, Feodor Dostoievski și Jean-Paul Sartre și a început să se îndoiască de capacitatea științei de a explica existența umană. A început să participe zilnic la liturghie și s-a convertit la catolicism în 1947.
Cariera literară a lui Percy a fost lansată de un eseu din 1956 îndreptat împotriva segregării, publicat în revista catolică Commonweal. Romanul său de debut, The Moviegoer, a fost urmat de The Last Gentleman (1966), Love in the Ruins (1971), Lancelot (1977), The Second Coming (1980) și The Thanatos Syndrome (1987). A scris și lucrări non-ficțiune despre semiotică și existențialism, printre care The Message in the Bottle (1975) și Lost in the Cosmos (1983).
Percy și-a petrecut o mare parte din viață în Covington, Louisiana, și a avut o prietenie de-o viață cu scriitorul și istoricul Shelby Foote. Percy a predat și la Universitatea Loyola din New Orleans și a avut un rol esențial în publicarea, în 1980, a romanului A Confederacy of Dunces, la un deceniu după sinuciderea autorului său, John Kennedy Toole. Romanul a câștigat Premiul Pulitzer pentru ficțiune. Walker a murit de cancer de prostată în 1990, la scurt timp după ce devenise oblat benedictin.