INTAMPLARI CU STAFII POVESTITE DE UN ANTICAR - M.R. JAMES

M.R. JAMES

Montague Rhodes James (1 august 1862 – 12 iunie 1936) a fost un erudit medievist și scriitor englez, care a îndeplinit funcția de rector (provost) al King's College din Cambridge (1905–1918) și al Eton College (1918–1936), precum și pe cea de prorector (vice-chancellor) al Universității din Cambridge (1913–1915). Opera sa științifică este în continuare foarte apreciată, dar este amintit mai ales pentru povestirile sale cu fantome, considerate de mulți critici și autori drept cele mai bune din limba engleză și cu o influență largă asupra horrorului modern.
James le citea inițial prietenilor și unor studenți selectați de la Eton și Cambridge, ca divertisment de Ajunul Crăciunului, iar ele au atras o atenție mai largă odată cu publicarea în volumele Ghost Stories of an Antiquary (1904), More Ghost Stories of an Antiquary (1911), A Thin Ghost and Others (1919), A Warning to the Curious and Other Ghost Stories (1925) și în ediția omnibus cartonată The Collected Ghost Stories of M. R. James (1931). James a mai publicat trei povestiri înainte de moartea sa, în 1936, iar șapte povestiri inedite sau neterminate au apărut în The Fenstanton Witch and Others: M. R. James in Ghosts and Scholars (1999), toate fiind incluse în culegerile ulterioare.
James a redefinit povestirea cu fantome pentru noul secol, renunțând la multe dintre clișeele gotice formale ale predecesorilor săi, și este remarcat pentru felul în care folosește realismul și umorul sec pentru a ancora povestirile și a face contrast cu elementele supranaturale. Este cunoscut drept inițiatorul „povestirii cu fantome de antichar” și „părintele folk horrorului”, pentru modul în care intrigile și personajele sale se inspirau din propriile sale interese de cercetare legate de folclorul străvechi și de peisajele rurale din East Anglia. Această asociere a continuat și în secolul al XXI-lea datorită numeroaselor adaptări ale povestirilor sale, care l-au făcut, după cum spune criticul Jon Dear, „scriitorul de folk horror la care se apelează în mod firesc”.