HEART-SHAPED BOX - JOE HILL

JOE HILL

Joel Emmanuel Hägglund, cunoscut și ca Joseph Hillström și ca Joe Hill, (n. 7 octombrie 1879 - d. 19 noiembrie 1915) a fost un activist sindical american, textier și membru al Industrial Workers of the World (IWW, numiți în mod familiar „Wobblies”). Vorbitor nativ de suedeză, a învățat limba engleză la începutul anilor 1900, în timp ce lucra în diverse locuri de muncă de la New York la San Francisco. Hill, un muncitor imigrant care se confrunta frecvent cu șomajul, a devenit un compozitor și caricaturist popular pentru sindicat. Printre cântecele sale se numără „The Preacher and the Slave” (în care a inventat expresia „pie in the sky”), „The Tramp”, „There Is Power in a Union”, „The Rebel Girl” și „Casey Jones—the Union Scab”, care exprimă viața dură și combativă a muncitorilor itineranți și îndeamnă lucrătorii să-și organizeze eforturile pentru a îmbunătăți condițiile de muncă.
În 1914, John G. Morrison, un băcan din zona Salt Lake City și fost polițist, și fiul său au fost împușcați mortal de doi bărbați. În aceeași seară, Hill a ajuns la cabinetul unui medic cu o rană făcută prin împușcare și a menționat pe scurt o ceartă din cauza unei femei. A refuzat să dea mai multe explicații, chiar și după ce a fost acuzat de crimele din magazinul alimentar pe baza rănilor suferite. Hill a fost condamnat pentru crime într-un proces controversat. În urma unui apel nereușit, a dezbaterilor politice și a apelurilor internaționale de clemență din partea unor personalități de profil înalt și a organizațiilor muncitorești, Hill a fost executat în noiembrie 1915. După moartea sa, a fost comemorat prin mai multe cântece populare. Viața și moartea sa au inspirat cărți și poezie.
Identitatea femeii și a rivalului care se presupune că i-a cauzat rănirea lui Hill, deși frecvent speculată, a rămas în mare parte un mister timp de aproape un secol. Biografia lui Hill din 2011, scrisă de William M. Adler, prezintă informații despre un posibil alibi, care nu a fost niciodată prezentat la proces. Potrivit lui Adler, Hill și prietenul și compatriotul său, Otto Appelquist, erau rivali pentru atenția Hildei Erickson, în vârstă de 20 de ani, membră a familiei la îi ținea în gazdă pe cei doi bărbați. Într-o scrisoare descoperită recent, Erickson a confirmat relația ei cu cei doi bărbați și rivalitatea dintre ei. Scrisoarea indică faptul că, atunci când Hill ar fi explicat că Appelquist îl împușcase, aparent din gelozie.