BOTANICA DISTRACTIVA - S.I. IVCENKO

ÎNCEPUTURILE BOTANICII...
(în loc de introducere)
Cu douăzeci şi patru de secole în urmă, la marginea Atenei putea fi întîlnit adesea un dascăl înalt, plin de prestanță, înconjurat de un grup de tineri. Din zorii zilei el îşi ducea discipolii setoși de cunoştinţe spre magnifica grădină ce se întindea lîngă impunătorul templu al lui Apollo Lycius. De acolo începea cu regularitate,,căutarea ştiinţei", al cărei itinerar străbătea aleile umbroase ale Lyceumului (aşa era numită atît grădina, cît şi renumita școală filozofică întemeiată aici, care stă la originea tuturor liceelor).
Dascălul însuşi se formase în şcoala marelui Aristotel.
Tirtam, originar din insula Lesbos, era tînăr şi lipsit de experiență, cînd Aristotel l-a primit la Liceu. Și lui, cînd devenise binecunoscutul savant Teofrast, i-a predat școala sa. Încă în perioada învăţăturii, încîntat de remarcabilul talent oratoric al discipolului preferat, Aristotel spunea adesea: ,,Ce Tirtam?! Tu eşti un adevărat Teofrast!"
Încă de atunci tînărul a căpătat noul nume, care ad literam înseamnă,,divinul orator".
Timpul a arătat că s-a bucurat de un succes răsunător, nu numai în retorică, ci și în multe alte ştiinţe. Dar marea lui pasiune era botanica. Nu degeaba istoria i-a păstrat și un al treilea nume, de mare cinste ,,părinte al botanicii".
Oamenii erau interesaţi de lumea plantelor cu mult înainte de Teofrast. Pînă și omul primitiv încerca să observe și să-și cunoască prietenii verzi ce-l înconjurau. De la unele plante lua rădăcini, fructe sau tulpini comestibile, pe altele le folosea drept arme rudimentare de vinătoare iar pe altele ca medicamente...
Cu timpul s-a născut nevoia de plante cultivate, a început selecția celor mai bune forme. Toate acestea nu erau însă decît acumularea treptată de „cărămizi" din care urma să se ridice edificiul științei. „Arhitectul" oficial al acestui edificiu a fost socotit Teofrast.