AVUTIA NATIUNILOR. CERCETARE ASUPRA NATURII SI CAUZELOR EI VOL.1-2 - ADAM SMITH

ADAM SMITH

Adam Smith (botezat la 16 iunie [S.V. 5 iunie] 1723 – 17 iulie 1790) a fost un economist și filosof scoțian, pionier al domeniului economiei politice și figură-cheie a Iluminismului scoțian. Considerat de mulți „părintele economiei” sau „părintele capitalismului”, este cunoscut în primul rând pentru două lucrări clasice: The Theory of Moral Sentiments (1759) și An Inquiry into the Nature and Causes of the Wealth of Nations (1776). Cea din urmă, adesea abreviată The Wealth of Nations, este considerată opera sa capitală, marcând începuturile cercetării economice moderne ca sistem cuprinzător și disciplină academică. Smith refuză să explice distribuția bogăției și a puterii prin voința divină și apelează în schimb la factori naturali, politici, sociali, economici, juridici, de mediu și tehnologici, precum și la interacțiunile dintre aceștia. Lucrarea este remarcabilă prin contribuția sa la teoria economică, în special prin expunerea conceptului de avantaj absolut.
Născut în Kirkcaldy, Fife, a studiat filosofia socială la Universitatea din Glasgow și la Universitatea Oxford, unde a fost unul dintre singurii studenți care au beneficiat de bursele înființate de John Snell. După absolvire, a ținut la Universitatea din Edinburgh o serie de prelegeri publice de succes, primite cu elogii. Acest lucru a dus la o colaborare cu David Hume în timpul Iluminismului scoțian. Smith a obținut o catedră la Glasgow, unde a predat filosofie morală. În această perioadă a scris și a publicat The Theory of Moral Sentiments. Ulterior, a primit o poziție de preceptor, care i-a înlesnit călătoriile prin Europa, unde a întâlnit personalități intelectuale ale epocii sale.
În răspuns la politica predominantă de protejare a piețelor și a negustorilor naționali prin reducerea importurilor și creșterea exporturilor, practică ce a ajuns să fie cunoscută drept mercantilism, Smith a pus bazele teoriei economice clasice a pieței libere. The Wealth of Nations a fost un precursor al disciplinei academice moderne a economiei. În această lucrare și în altele, el a dezvoltat conceptul de diviziune a muncii și a explicat cum interesul personal rațional și concurența pot duce la prosperitate economică. Smith a fost controversat în vremea sa, iar abordarea și stilul său de scriere au fost adesea satirizate de scriitori precum Horace Walpole.